Zaliczana jest do błonkówek. Dorosła postać ma około 2 mm długości, jest
żółto-czarna. 99% populacji stanowią samice, które są mniejsze od samców.
Rozwój dobrotnicy szklarniowej odbywa się już w temperaturze 15-18 °C.
Największą aktywność błonkówka osiąga w temperaturze powyżej 18°C. W
temperaturze 12°C jej rozwój zostaje zahamowany, a temperatura wyższa niż
36°C powoduje jej śmierć.
Cykl życia od jaja do dorosłego osobnika trwa około 3 tygodni w
temperaturze 25 °C. Dorosła Encarsia składa swoje jaja do środka larwy
mączlika. Całkowity rozwój drapieżnika przebiega wewnątrz pupariów
gospodarza. Oznaką żerowania Encarsii jest zmiana zabarwienia pupariów
mączlika szklarniowego na czarne, a larw mączlika ostroskrzydłego na
brązowe. Pierwsze spasożytowane larwy zaobserwować można na roślinach już
po około dwóch tygodniach.
Encarsia lokalizują rośliny porażone mączlikami za pomocą zmysłów węchowych
i wzrokowych, poszukując gospodarzy na górnej i dolnej stronie liści.
Owady dorosłe korzystają z rosy miodowej i dodatkowo odżywiają się
hemolimfą larw mączlika pierwszego lub drugiego stadium. W trakcie całego
życia samica jako parazytoid może przyczynić się do zniszczenia od 250 do
450 larw mączlika, a jako drapieżca 30 -70 larw.